Entre traditions familiales, listes parfois interminables et n\u00e9gociations dignes de certains sommets diplomatiques, la question de la dot reste sensible au Togo. Pourtant, la loi a tranch\u00e9 depuis longtemps. La dot doit rester symbolique et son montant ne peut d\u00e9passer 10 000 FCFA. Une disposition bien r\u00e9elle, mais manifestement moins c\u00e9l\u00e8bre que les c\u00e9r\u00e9monies qu’elle entend encadrer.<\/p>\n
Il y a des informations qui font lever un sourcil. Et puis il y a celles qui font imm\u00e9diatement regarder autour de soi, comme pour v\u00e9rifier que personne n’a entendu la nouvelle avant nous. Au Togo, la loi a fix\u00e9 fort longtemps le montant maximal de la dot \u00e0 10 000 FCFA.<\/p>\n
Cette disposition figure dans l’article 56 de la loi n\u00b02012-014 du 6 juillet 2012 portant Code des personnes et de la famille. Le texte est m\u00eame d’une remarquable clart\u00e9 : la dot \u00ab a le caract\u00e8re de symbole \u00bb, peut \u00eatre vers\u00e9e en nature, en esp\u00e8ces ou sous les deux formes, mais son montant ne peut exc\u00e9der la somme de dix mille francs CFA. Autrement dit, dans l’esprit du l\u00e9gislateur, le mariage n’a jamais \u00e9t\u00e9 con\u00e7u comme une vente aux ench\u00e8res.<\/p>\n
Le sujet m\u00e9rite pourtant quelques pr\u00e9cisions, tant la pratique sociale et le texte juridique semblent parfois \u00e9voluer dans deux univers qui se croisent sans toujours se saluer.<\/p>\n
Dans de nombreuses familles, la pr\u00e9paration d’un mariage donne lieu \u00e0 des discussions longues, s\u00e9rieuses et parfois particuli\u00e8rement cr\u00e9atives. Une liste appara\u00eet. Puis une deuxi\u00e8me. On ajoute quelques pr\u00e9sents \u00ab symboliques \u00bb. Un autre proche rappelle une coutume familiale. Et, avant m\u00eame que les futurs mari\u00e9s aient choisi la couleur des rideaux, le futur \u00e9poux commence d\u00e9j\u00e0 \u00e0 consulter son compte bancaire avec une attention toute particuli\u00e8re.<\/p>\n
Mais juridiquement, la dot est autre chose. Le Code des personnes et de la famille togolais lui attribue explicitement un caract\u00e8re symbolique. Le mot n’est pas anodin. Il traduit une volont\u00e9 claire : pr\u00e9server la dimension culturelle et familiale de la dot tout en \u00e9vitant qu’elle ne devienne une condition financi\u00e8rement \u00e9crasante \u00e0 l’acc\u00e8s au mariage.<\/p>\n
La loi ne dit donc pas que les familles ne peuvent pas c\u00e9l\u00e9brer, offrir des cadeaux ou organiser de grandes c\u00e9r\u00e9monies. Elle \u00e9tablit plut\u00f4t une distinction fondamentale entre la dot au sens juridique et l’ensemble des d\u00e9penses qui peuvent entourer un mariage.<\/p>\n
Et cette nuance a son importance. Car entre la dot, les pr\u00e9sents, les c\u00e9r\u00e9monies, les repas et les multiples attentions familiales, le portefeuille peut parfois conna\u00eetre une interpr\u00e9tation beaucoup plus large que celle du l\u00e9gislateur.<\/p>\n
Une autre question m\u00e9ritait d’\u00eatre \u00e9claircie : cette disposition de 2012 est-elle toujours valable apr\u00e8s les modifications apport\u00e9es au Code des personnes et de la famille ? La r\u00e9ponse est oui.<\/p>\n
La loi n\u00b02022-017 du 15 novembre 2022 a effectivement modifi\u00e9 certaines dispositions du Code. Mais l’article 56, celui qui traite de la dot, n’a pas \u00e9t\u00e9 concern\u00e9 par cette r\u00e9forme. Le plafond de 10 000 FCFA demeure donc inscrit dans le texte l\u00e9gal.<\/p>\n
Une pr\u00e9cision importante \u00e0 l’heure o\u00f9 cette disposition refait surface sur les r\u00e9seaux sociaux et suscite autant de surprise que de d\u00e9bats. Car si beaucoup d\u00e9couvrent aujourd’hui l’existence de cette r\u00e8gle, elle n’est pourtant pas n\u00e9e avec Facebook, TikTok ou une publication devenue virale un dimanche apr\u00e8s-midi. Elle est bel et bien inscrite dans la loi.<\/p>\n
Il reste une r\u00e9alit\u00e9 que personne ne peut ignorer. Entre ce que pr\u00e9voit le Code et ce qui se pratique dans certaines familles, il existe parfois une distance respectable. Le droit fixe une r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale. Les traditions, elles, ont leur histoire, leurs symboles et leurs exigences propres. Et c’est pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0 que le d\u00e9bat devient int\u00e9ressant.<\/p>\n
Faut-il consid\u00e9rer la dot uniquement sous l’angle juridique ? Comment concilier les pratiques coutumi\u00e8res avec la volont\u00e9 du l\u00e9gislateur de lui conserver un caract\u00e8re symbolique ? Et surtout, \u00e0 partir de quel moment un geste traditionnel devient-il une charge financi\u00e8re susceptible de d\u00e9courager ceux qui souhaitent simplement se marier ?<\/p>\n
Ces questions d\u00e9passent largement le montant de 10 000 FCFA. Elles interrogent notre rapport au mariage lui-m\u00eame. Car une soci\u00e9t\u00e9 peut pr\u00e9server ses traditions sans n\u00e9cessairement les transformer en \u00e9preuves financi\u00e8res. La beaut\u00e9 d’une coutume ne r\u00e9side pas toujours dans le poids de ce qu’elle exige, mais souvent dans la force de ce qu’elle signifie.<\/p>\n
La r\u00e8gle fix\u00e9e par l’article 56 a au moins le m\u00e9rite de poser un principe clair : la dot est un symbole, pas un prix. Cette pr\u00e9cision m\u00e9rite d’\u00eatre davantage connue, notamment par les jeunes g\u00e9n\u00e9rations et les familles. Non pas pour opposer brutalement la loi aux traditions, mais pour alimenter une r\u00e9flexion sur le sens m\u00eame des pratiques matrimoniales.<\/p>\n
Apr\u00e8s tout, lorsqu’un homme et une femme d\u00e9cident de construire une vie commune, la question essentielle devrait peut-\u00eatre \u00eatre leur capacit\u00e9 \u00e0 b\u00e2tir un foyer solide plut\u00f4t que leur aptitude \u00e0 survivre financi\u00e8rement \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie qui pr\u00e9c\u00e8de. Et sur ce point, le l\u00e9gislateur togolais semble avoir voulu envoyer un message particuli\u00e8rement simple : l’amour peut \u00eatre pr\u00e9cieux sans \u00eatre hors de prix.<\/p>\n
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Fabrice Sandwidi<\/p>\n
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