Sommet Russie-Afrique : Vladimir Poutine invoque Thomas Sankara pour dénoncer le piège de la dette

À l’occasion du 3ᵉ Sommet Russie-Afrique, organisé à Moscou les 28 et 29 octobre 2026, le président russe Vladimir Poutine a fait référence à un discours de Thomas Sankara sur la dette africaine. Une référence qui remet au centre du débat la souveraineté économique du continent et les mécanismes de financement du développement.

Le président russe Vladimir Poutine a invoqué l’héritage de l’ancien président burkinabè Thomas Sankara lors du 3ᵉ Sommet Russie-Afrique, tenu à Moscou. À travers cette référence, le dirigeant russe a remis en lumière les critiques formulées par le père de la Révolution burkinabè contre l’endettement des pays africains et ses conséquences sur leur indépendance économique.

Cette intervention fait écho au célèbre discours prononcé par Thomas Sankara le 29 juillet 1987 à Addis-Abeba, en Éthiopie, devant l’Organisation de l’unité africaine (OUA). À l’époque, le dirigeant burkinabè avait appelé les États africains à faire front commun face à la dette, qu’il considérait comme un mécanisme susceptible de compromettre leur souveraineté.

La dette, un instrument de dépendance économique

Dans son discours historique, Thomas Sankara avait dénoncé les origines de l’endettement africain et les rapports de dépendance qu’il pouvait entretenir entre les pays créanciers et les États africains.

« Les origines de la dette remontent aux origines du colonialisme », déclarait-il devant les chefs d’État réunis à Addis-Abeba.

Le président burkinabè poursuivait en contestant la légitimité de cette dette : « Nous sommes étrangers à la dette. Nous ne pouvons donc pas la payer. »

Pour illustrer les conséquences humaines du remboursement, il avait prononcé cette phrase devenue emblématique :

« La dette ne peut pas être remboursée parce que d’abord si nous ne payons pas, nos bailleurs de fonds ne mourront pas. Soyons-en sûrs. Par contre si nous payons, c’est nous qui allons mourir. Soyons-en sûrs également. »

Thomas Sankara dénonçait ainsi une situation dans laquelle le remboursement de la dette risquait, selon lui, de faire peser le coût de la crise économique sur les populations. Il comparait également le comportement des créanciers à une partie de casino : « Ils ont joué, ils ont perdu, c’est la règle du jeu. Et la vie continue. »

Le dirigeant burkinabè plaidait pour une réponse collective des États africains, estimant qu’un pays isolé risquait de subir de lourdes conséquences en refusant de payer. Il proposait donc la création d’un front uni africain contre la dette.

Thomas Sankara, une référence toujours actuelle au Burkina Faso

Près de quatre décennies après son discours d’Addis-Abeba, Thomas Sankara reste une figure majeure des débats sur la souveraineté africaine. Sa critique de la dette, son appel à l’autonomie économique et sa défense de la dignité des peuples continuent d’alimenter les réflexions sur les relations entre l’Afrique et les puissances étrangères.

Dans ce même discours, il avait lancé un avertissement particulièrement marquant sur les risques encourus par un dirigeant qui s’opposerait seul au remboursement de la dette :

« Si le Burkina Faso tout seul refuse de payer la dette, je ne serai pas là à la prochaine conférence ! »

Cette déclaration, prononcée le 29 juillet 1987, prend une résonance historique particulière au regard de la suite des événements. Thomas Sankara a été assassiné le 15 octobre 1987 à Ouagadougou, moins de trois mois après ce discours.

Pour le Burkina Faso et les autres pays de l’Alliance des États du Sahel (AES), les questions de souveraineté politique et économique demeurent au cœur des débats sur les partenariats internationaux et les choix de développement.

La référence de Vladimir Poutine à Thomas Sankara constitue ainsi un symbole politique fort. Elle rappelle que la question de la dette africaine dépasse les seuls chiffres budgétaires : elle touche également aux choix de développement, à la capacité de décision des États et à la place du continent dans l’économie mondiale.

Gildas Kinda

Burkina Online