Né sans mains ni pieds, Zack Anglin pilote un avion grâce à ses prothèses
Né au Nigeria sans mains ni pieds, Zachary « Zack » Anglin aurait pu voir son handicap comme un obstacle insurmontable. Aux États-Unis, où il a été adopté et a grandi, il s’est au contraire tourné vers une passion peu commune : l’aviation. Aujourd’hui, il pilote des avions et forme à son tour de futurs pilotes.
Il faut l’imaginer installé dans le cockpit, face à un tableau de bord d’avion, aux commandes d’une machine capable de s’élever dans les airs. À première vue, rien ne semble exceptionnel. Pourtant, le pilote qui se trouve aux commandes, Zachary « Zack » Anglin, est né sans mains ni pieds.
Originaire du Nigeria, Zack Anglin a été adopté alors qu’il était encore enfant et a grandi aux États-Unis. Très tôt, il développe une fascination pour les avions et nourrit le rêve de devenir pilote. Un rêve qui, dans son cas, semblait particulièrement difficile à concrétiser.
Lorsqu’il entreprend de se former au pilotage, plusieurs portes se ferment devant lui. Sa différence congénitale des quatre membres soulève des interrogations sur sa capacité à manipuler les commandes d’un avion et à effectuer les différentes manœuvres nécessaires en vol.
Mais Zack Anglin persiste. Avec l’aide de spécialistes, il apprend à utiliser les commandes grâce à des adaptations et à des prothèses conçues pour répondre à ses besoins. Il doit également démontrer aux autorités aéronautiques américaines qu’il est capable de piloter un appareil en toute sécurité. Cette démonstration est notamment passée par une évaluation de la Federal Aviation Administration (FAA), l’autorité américaine de l’aviation civile. Il obtient finalement les autorisations nécessaires pour poursuivre sa carrière dans l’aviation.
En 2019, son parcours de formation franchit une étape majeure avec l’obtention de ses qualifications de pilote commercial. Autrement dit, l’homme qui est né sans mains ni pieds est désormais capable de prendre les commandes d’un avion.
De candidat pilote à instructeur
L’histoire ne s’arrête pourtant pas avec l’obtention de sa licence. Zack Anglin devient également instructeur de vol. Il rejoint le Spartan College, en Oklahoma, où il transmet désormais son expérience et ses connaissances à de futurs pilotes.
Le contraste est particulièrement saisissant : quelques années auparavant, certaines personnes doutaient de sa capacité à piloter ; aujourd’hui, il contribue lui-même à former ceux qui souhaitent prendre les commandes d’un avion.
Son parcours lui a également valu une reconnaissance dans le monde de l’aviation américaine. En 2025, il a reçu un Aviation Week Network Laureate Award, une distinction attribuée dans le cadre des Laureate Awards du secteur aéronautique.
Un parcours qui, au-delà de l’exploit aéronautique, montre jusqu’où peuvent aller la technologie, l’adaptation et la détermination lorsqu’elles se conjuguent.
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