Espagne : à 20 ans, la princesse Leonor poursuit sa préparation au trône entre politique et formation militaire
À 20 ans, la princesse Leonor de Bourbon, héritière de la Couronne espagnole, poursuit méthodiquement sa préparation en vue de ses futures responsabilités à la tête de l’État. Après trois années de formation militaire dans les différentes composantes des Forces armées espagnoles, la fille aînée du roi Felipe VI vient d’entamer un cursus universitaire en sciences politiques à Madrid.
Née le 31 octobre 2005 à Madrid, Leonor de Borbón y Ortiz est devenue héritière du trône en juin 2014, lorsque son père, Felipe VI, a succédé au roi Juan Carlos Ier. Elle porte depuis le titre de princesse des Asturies, traditionnellement attribué à l’héritier ou à l’héritière de la Couronne espagnole.
Son parcours de préparation au futur rôle de chef de l’État a accordé une place importante à la formation militaire. En mars 2023, la Maison royale espagnole avait annoncé un programme exceptionnel de trois années, destiné à lui permettre de se former successivement dans l’armée de Terre, la Marine et l’armée de l’Air et de l’Espace.
La princesse a ainsi commencé son parcours en août 2023 à l’Académie générale militaire de Saragosse, avant de rejoindre la Marine durant l’année académique 2024-2025. Elle a notamment embarqué à bord du navire-école Juan Sebastián de Elcano. Sa troisième année s’est déroulée au sein de l’Académie générale de l’Air et de l’Espace, à San Javier, où elle a suivi une formation aéronautique et militaire.
La formation militaire principale étant désormais achevée, la princesse doit toutefois recevoir en juillet 2027 les grades correspondant aux trois armées : lieutenant de l’armée de Terre, lieutenant de l’armée de l’Air et de l’Espace et enseigne de vaisseau de la Marine.
Désormais étudiante en sciences politiques
Depuis le 7 septembre 2026, Leonor a franchi une nouvelle étape de son parcours en intégrant l’Université Carlos III de Madrid, sur le campus de Getafe. L’héritière suit un cursus de quatre ans en sciences politiques. Le programme comprend notamment des enseignements en science politique, droit, économie, sociologie, histoire, relations internationales et sciences humaines.
Cette formation universitaire doit lui permettre d’approfondir sa compréhension des institutions, du fonctionnement politique et des relations internationales, des domaines directement liés aux responsabilités qu’elle pourrait exercer un jour comme chef de l’État.
La Maison royale précise que Leonor devra également concilier ses études avec ses engagements institutionnels en tant qu’héritière de la Couronne.
Avant son parcours universitaire et militaire, la princesse avait effectué une partie importante de sa scolarité au Royaume-Uni. Elle a notamment suivi le programme du Baccalauréat international à l’UWC Atlantic College, au pays de Galles, de 2021 à 2023.
Son parcours international a également contribué à son apprentissage des langues. Leonor parle espagnol et anglais et possède des compétences en français. L’Associated Press indiquait également en 2023 qu’elle parlait catalan et possédait des notions d’arabe. Des informations publiées par El País en 2023 indiquaient par ailleurs que la princesse, déjà bilingue en anglais, avait choisi de perfectionner son français.
Vers une future reine d’Espagne
Le parcours de Leonor s’inscrit dans une logique institutionnelle particulière. En Espagne, le roi est également le chef suprême des Forces armées, ce qui explique la place accordée à la formation militaire de l’héritière. La Maison royale avait explicitement présenté cette formation comme une préparation aux responsabilités qui lui incomberont d’abord comme héritière, puis comme future reine.
À terme, si elle accède au trône, Leonor deviendra la première femme à régner sur l’Espagne depuis Isabelle II, qui a régné de 1833 à 1868. La souveraine avait accédé au trône alors qu’elle était encore enfant, avant de devenir majeure à 13 ans en 1843.
Pour l’heure, la jeune héritière poursuit son parcours loin encore de l’exercice effectif du pouvoir. Entre formation militaire, études universitaires, apprentissage des langues et engagements publics, son parcours est progressivement construit autour des différentes dimensions de la fonction qu’elle pourrait être appelée à exercer.
À 20 ans, Leonor n’est donc pas encore reine. Mais son parcours académique et militaire témoigne d’une préparation institutionnelle qui vise à la familiariser avec les responsabilités attachées à la Couronne espagnole.
Fabrice Sandwidi
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